Il vicepresidente ecuadoriano promuove la chirurgia globale e l’equità sanitaria

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Nel 2021, durante la campagna per essere eletto vicepresidente dell’Ecuador, Alfredo Borrero ha viaggiato per più di 50.000 chilometri intorno alla sua nazione, ha detto, per comprendere meglio la vita delle persone che voleva servire.

Ha visitato luoghi senza acqua potabile, senza strade, con poche opportunità di lavoro e risorse mediche fortemente limitate.

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I quarant'anni di lavoro di Borrero come medico, educatore medico e leader ospedaliero, e le esperienze vissute durante la campagna elettorale, hanno rafforzato in lui la necessità di un approccio globale per migliorare la salute e il benessere della popolazione dell'Ecuador.

Ciò significava non solo migliorare il sistema sanitario del Paese e fornire una migliore assistenza preventiva sotto forma di vaccinazioni e un migliore accesso alle cure chirurgiche, ma anche facilitare miglioramenti nelle infrastrutture, nella nutrizione e nell’istruzione.

Borrero era stato scelto per candidarsi a una carica politica dopo una vita passata a praticare la chirurgia, ad avviare una scuola di medicina e a gestire un ospedale. Ma provenendo da una carriera nel campo della neurochirurgia, ha visto un imperativo particolare nel rispondere ai bisogni insoddisfatti di cure chirurgiche in Ecuador.

"L'intervento chirurgico è un must", ha detto Borrero. "Quando ne hai bisogno, ne hai bisogno subito."

Borrero non era il solo a pensarla così. Nel 2015, la Lancet Commission on Global Surgery ha contribuito a lanciare un movimento crescente per migliorare l’accesso alle cure chirurgiche cruciali per tutte le persone del mondo.

La Commissione ha pubblicato un rapporto che ha rilevato che 5 miliardi di persone non sono in grado di accedere a interventi chirurgici e anestetici sicuri, tempestivi e convenienti, provocando ogni anno 18,6 milioni di morti premature prevenibili.

Per soddisfare queste esigenze, hanno calcolato i ricercatori, ogni anno in tutto il mondo sarebbero necessari altri 143 milioni di interventi chirurgici.

Lo studio ha rilevato che l’intervento chirurgico può essere sia conveniente che un eccellente ritorno sull’investimento, anche se molti sostenitori della salute globale continuano a vederlo come un bene di lusso, qualcosa di bello da avere una volta che le opzioni più comuni o più convenienti sono state prese in considerazione.

Nell’ambito degli sforzi dell’Ecuador per affrontare il problema, Borrero ha incontrato leader, ricercatori, studenti, ricercatori e medici il 10 e 11 aprile. È stato ospitato dal Programma di Chirurgia Globale e Cambiamento Sociale (PGSSC), una parte del Dipartimento di Salute Globale e Medicina Sociale presso l’Istituto Blavatnik della Harvard Medical School. Borrero ha anche visitato il dipartimento di neurochirurgia del Brigham and Women's Hospital, l'Innovation and Digital Health Accelerator del Boston Children's Hospital e la Harvard Business School.

La visita faceva parte di una collaborazione in corso tra l'Ecuador e l'HMS, incentrata sull'interesse di Borrero per la chirurgia globale e sul suo desiderio di trovare nuovi modi per sostenere sforzi globali e incentrati sull'equità per migliorare la salute e il benessere degli ecuadoriani.

La salute del cuore. Nutrizione. Salute del cervello. E altro ancora.

Dal 2021, PGSSC collabora con l'ufficio di Borrero e il Ministero della Salute ecuadoriano per sviluppare un piano nazionale chirurgico, ostetrico e anestetico per l'Ecuador. L’obiettivo è aiutare l’Ecuador a identificare e colmare le lacune nell’accesso alle cure chirurgiche essenziali.

Ad oggi il PGSSC ha facilitato i processi di pianificazione chirurgica in 10 paesi, ma l’Ecuador è la prima nazione dell’America Latina ad impegnarsi nella pianificazione chirurgica. È anche il primo piano avviato da un vicepresidente. In precedenza, questi processi di pianificazione venivano implementati dai ministeri della sanità.

Il direttore del PGSSC Robert Riviello ha osservato che lavorare direttamente con l'ufficio di Borrero ha favorito il tipo di collaborazione interministeriale all'interno dell'Ecuador che può affrontare alcune delle cause profonde alla base della necessità di un intervento chirurgico.

Ad esempio, Riviello ha osservato che gli incidenti stradali sono la principale causa di morte tra le persone di età compresa tra i cinque e i 30 anni in tutto il mondo.

"Si vuole avere accesso alla chirurgia traumatologica per le persone che si fanno male, ma si vuole anche lavorare per rendere il traffico più sicuro, con strade migliori, norme di sicurezza e applicazione delle norme," ha detto Riviello, sottolineando che Borrero comprende l'importanza di adottare un approccio integrato approccio per migliorare la salute.