L'agente Harvey Briggs ha negato di aver strappato la maschera al manifestante, il video smentisce

L'insistenza di un ex agente della polizia di stato del Tennessee di non aver mai tolto la maschera a un manifestante vicino al Campidoglio è stata smentita dai filmati di sorveglianza e dal resoconto di un testimone oculare di un collega agente delle forze dell'ordine, mostrano i registri dello stato.

Una richiesta di registri pubblici da parte dell'Associated Press ha anche rivelato una lunga documentazione disciplinare e una raccomandazione iniziale che l'agente Harvey Briggs fosse licenziato quasi due decenni fa. Dopo l'incontro di Briggs con il manifestante, è stato licenziato e accusato di aggressione.

L'avviso di licenziamento di Briggs quest'estate afferma che una telecamera di sicurezza presso la Biblioteca e archivio statale del Tennessee ha fornito una visione diversa dal video del manifestante. La registrazione ampiamente condivisa di Andrew Golden mostrava la maschera di Golden a terra ma non catturava Briggs mentre la rimuoveva, e l'agente ha negato di averlo fatto davanti alla telecamera.

Briggs ha anche violato la legge statale non indossando lui stesso una maschera, nonostante la pandemia di coronavirus, si legge nell’avviso.

Indagato:Il DHS indaga dopo che un agente del Tennessee è stato accusato di aver strappato la maschera dal volto di un civile

"Agente Briggs, lei è un agente dello Stato la cui condotta dovrebbe ispirare sicurezza e fiducia, soprattutto in questo momento di protesta civile da parte dei cittadini del Tennessee", afferma il suo avviso di licenziamento. "A causa della tua condotta, non ti possono più essere affidate le responsabilità di un agente della Polizia di Stato."

L’incontro tra i due uomini è avvenuto il giorno in cui i legislatori si sono riuniti di nuovo in Campidoglio per una sessione in cui hanno approvato una legislazione che minaccia accuse di reati per i manifestanti che si accampano in proprietà statali in mezzo alla continua protesta per la giustizia razziale a livello nazionale.

Nel corso di una carriera di 22 anni con la Tennessee Highway Patrol, Briggs era stato sospeso per 17 giorni senza retribuzione per diverse infrazioni prima dell'incidente con la maschera, mostrano i documenti.

E nel 2001, un capitano della Tennessee Highway Patrol inizialmente raccomandò che Briggs venisse licenziato dopo un acceso scambio con un assistente procuratore distrettuale che gli disse che non poteva portare una pistola in tribunale mentre non era in servizio, secondo il suo fascicolo disciplinare.

Licenziato:L'agente del THP accusato di aver strappato la maschera dal volto di un uomo è stato licenziato

Briggs ha negato di aver rimosso la maschera di Golden durante due interviste con l'Office of Professional Accountability, sostenendo che Golden se l'è tolta lui stesso, si legge nell'avviso di licenziamento.

Ma uno dei colleghi di Briggs non ha lasciato dubbi su ciò che ha visto. L'agente Brian Carmouche, che stava fornendo assistenza in un blocco del traffico, ha detto di essere sicuro "al 110%" di aver visto Briggs allungarsi, afferrare la copertura per il viso e gettarla a terra, mostrano i documenti.

Golden stava registrando il blocco del traffico quando Briggs, che era nelle vicinanze ma non coinvolto, rimproverò Golden per aver imprecato e gli disse di non "impedire" la scena.

Il video mostra Briggs, smascherato, che si avvicina al viso di Golden. Golden poi dice alla telecamera che Briggs si è strappato la maschera e mostra la maschera a terra lì vicino.

"Non l'ho fatto", risponde Briggs. "Sono stanco che voi vi inventate cose."

Briggs ha offerto una generalizzazione simile all’Office of Professional Accountability. Quando gli è stato chiesto se credeva che Golden rappresentasse una minaccia, Briggs ha detto che si sente come se "tutte quelle persone lo facciano. Non mi fido di nessuno di loro".

Briggs era stato promosso all'incarico di protezione del Campidoglio l'anno scorso e aveva ottenuto un aumento. Prima di ciò, ha trascorso del tempo nelle stazioni di pesatura dei camion, dove un incidente del 2001 gli è valso la sospensione più lunga, mostrano i documenti.

Nell'aprile 2001, mentre un collega stava ispezionando un camion nella contea di Coffee, Briggs si avvicinò a due conducenti che attraversavano il parcheggio, si mise in posizione accovacciata, slacciò la cinghia di fissaggio della fondina e chiese, mentre puntava il dito contro i due , "Va bene, a chi di voi sparerò per primo?" Successivamente ha ripetuto loro la dichiarazione e il gesto all'interno di un ufficio.

Arrestato:L'agente THP ha licenziato e si è confrontato con un passante arrestato con l'accusa di aggressione

Briggs insisteva che stava scherzando. Ma il rapporto disciplinare ha stabilito che i conducenti si sentivano minacciati e le sue azioni erano abbastanza gravi da comportare una sospensione di 12 giorni senza retribuzione.