Capitolo 13, Piano di igiene chimica: dispositivi di protezione individuale

Revisionato gennaio 2022

I dispositivi di protezione individuale (DPI) vengono utilizzati per integrare i controlli tecnici (come la ventilazione del laboratorio e gli interblocchi laser) e le buone pratiche di lavoro e rappresentano una componente importante della sicurezza del laboratorio. Se selezionati e utilizzati correttamente, i dispositivi di protezione individuale sono efficaci nel ridurre al minimo l’esposizione a molteplici rischi. I dispositivi di protezione individuale devono essere sempre ispezionati prima dell'uso e non devono essere utilizzati se riscontrati difettosi.

Storicamente l'uso di lenti a contatto non è stato consentito in laboratorio poiché si credeva che le lenti a contatto avrebbero aggravato i danni agli occhi causati dal contatto chimico. Questa politica è stata rivista e la maggior parte degli esperti ora concorda sul fatto che le lenti a contatto non aumentano il rischio di danni agli occhi quando si maneggiano sostanze chimiche. Maggiori informazioni sull’uso delle lenti a contatto in laboratorio sono disponibili nel NIOSH Current Intelligence Bulletin del 2005, Contact Lens Use in a Chemical Environment.

Le lenti a contatto possono essere indossate dagli operatori di laboratorio nelle seguenti circostanze:

Sono disponibili diversi materiali per guanti; Tuttavia,nessun materiale dei guanti è resistente alla permeazione di tutte le sostanze chimiche.Quando è previsto un contatto chimico significativo (significativo a causa della tossicità, della corrosività, del volume della sostanza chimica o del tempo di contatto), è necessario selezionare guanti specifici resistenti alle sostanze chimiche in base alla loro resistenza alle sostanze chimiche in uso.

I guanti monouso (sottili) in lattice vengono spesso indossati in laboratorio perché forniscono un'eccellente destrezza e sono poco costosi. Questi guanti forniscono protezione contro le sostanze chimiche secche ma non forniscono una protezione adeguata contro gli acidi e le basi forti e i solventi organici comunemente utilizzati nei laboratori. I guanti monouso in nitrile e cloroprene offrono una migliore resistenza chimica rispetto ai guanti monouso in lattice e sono consigliati per lavori di laboratorio generali in cui non è previsto un contatto chimico significativo (disponibili presso i negozi chimici dell'Università e la maggior parte dei fornitori di forniture di sicurezza per laboratorio).Indipendentemente dal materiale dei guanti, i guanti monouso forniscono solo protezione contro il contatto chimico accidentale (spruzzi o spruzzi occasionali).Se si verifica un contatto con una sostanza chimica potenzialmente pericolosa, i guanti devono essere rimossi immediatamente, lavate le mani e procurati guanti nuovi.

Guanti più spessi e resistenti agli agenti chimici devono essere indossati quando è probabile il contatto della pelle con sostanze chimiche corrosive o altamente tossiche.Quando si lavora con sostanze chimiche altamente tossiche, in particolare quelle che vengono assorbite attraverso la pelle, indossare guanti resistenti agli agenti chimici realizzati in materiale noto per essere resistente alla permeazione della sostanza chimica specifica.Se si riutilizzano guanti resistenti agli agenti chimici, è necessario sciacquarli accuratamente con acqua pulita dopo ogni utilizzo e lasciarli asciugare all'aria.

EH&S ha inoltre compilato un elenco di tipi di guanti consigliati per diversi prodotti chimici specifici di laboratorio per assistere gli operatori di laboratorio nell'identificazione del guanto adeguato per la loro applicazione. EH&S dispone di informazioni più dettagliate sulla resistenza chimica e sulla permeazione di molti materiali dei guanti e gli operatori di laboratorio devono contattare il CHO dell'Università per indicazioni specifiche. Infine, presso i produttori di guanti sono disponibili ulteriori informazioni sui guanti resistenti agli agenti chimici consigliati.

Si prevede che gli operatori di laboratorio indossino sempre un camice da laboratorio abbottonato a maniche lunghe (con le maniche abbassate) che si estende sotto la metà della coscia quando maneggiano sostanze chimiche pericolose. Si raccomanda vivamente a tutti gli operatori di laboratorio di indossare indumenti che coprano completamente le gambe; tuttavia, i leggings attillati non sono consigliati.

I camici da laboratorio in cotone sono consigliati per il lavoro generale di laboratorio. Il miglior materiale per il camice da laboratorio per un'applicazione specifica può dipendere dai rischi previsti. Sebbene i camici da laboratorio in cotone siano consigliati per l'uso generale in laboratorio, il cotone reagisce rapidamente con gli acidi. I materiali sintetici spesso forniscono una maggiore resistenza chimica ma possono sciogliersi o decomporsi se esposti al fuoco o a determinati prodotti chimici e aderire alla pelle, aumentando i danni, ma sono più resistenti agli acidi concentrati rispetto al cotone. In alternativa, grembiuli gommati e maniche resistenti agli agenti chimici possono essere utilizzati sopra i camici da laboratorio in cotone quando si lavora con acidi concentrati o altri prodotti chimici altamente corrosivi.