Mike Pence lancia la sua candidatura alle presidenziali repubblicane del 2024

DES MOINES, Iowa – L’ex vicepresidente Mike Pence, che ha certificato i risultati delle elezioni del 2020 sotto la minaccia dei sostenitori dell’allora presidente Donald Trump, ha lanciato mercoledì un’offerta per lo Studio Ovale.

Nel giorno del suo 64esimo compleanno, Pence, ex governatore dell'Indiana e membro del Congresso per sei mandati, ha pubblicato un video di lancio in cui prende a pugni il presidente Joe Biden per nome e Trump implicitamente.

"Il presidente Joe Biden e la sinistra radicale hanno indebolito l'America in patria e all'estero", dice Pence in un montaggio auto-narrato di 2 minuti e mezzo di Americana. "Possiamo dare una svolta a questo Paese. Ma tempi diversi richiedono una leadership diversa".

Rivolgendosi più direttamente al dispettoso Trump, Pence aggiunge: “Oggi il nostro partito e il nostro Paese hanno bisogno di un leader che faccia appello, come ha detto Lincoln, agli angeli migliori della nostra natura”.

Nel video, intitolato “Best Days”, Pence sostiene che il Paese è in cattive condizioni, ma che i suoi “giorni migliori” sono davanti.

È previsto che parli con i tifosi a Des Moines nel corso della giornata.

Uno dei tre candidati che entreranno nel campo delle primarie repubblicane questa settimana - l'ex governatore del New Jersey Chris Christie è salito martedì e il governatore del Nord Dakota Doug Burgum dovrebbe annunciarlo mercoledì - Pence vede fertile il primo caucus dell'Iowa terreno per il suo marchio di conservatorismo tradizionale e basato sulla fede.

Non c'è dubbio che si trovi ad affrontare una dura battaglia per competere per la nomina del partito quando Trump ha la maggioranza degli elettori repubblicani nella maggior parte dei sondaggi nazionali e il governatore della Florida Ron DeSantis è al secondo posto con il 22,4% nella media RealClearPolitics dei recenti sondaggi. .

Pence è al quarto posto, dietro Trump, DeSantis e Nikki Haley, l’ex ambasciatrice americana presso le Nazioni Unite, con meno del 4% nella media di RealClearPolitics.

Ma al di là dei numeri, un ritorno del Pence richiederebbe un’epica inversione delle dinamiche politiche all’interno del GOP.

Meno di tre anni fa, Pence si nascose mentre una folla incitata da Trump saccheggiava il Campidoglio. Alcuni tra la folla, arrabbiati per il suo rifiuto di bloccare la certificazione della sconfitta del biglietto Trump-Pence nel 2020, hanno cantato: "Hang Mike Pence!"

È stata una svolta drammatica per un leale partigiano che aveva trascorso i suoi anni alla vicepresidenza appoggiando Trump. A volte, il sostegno di Pence è stato cruciale per Trump, in particolare quando hanno corso insieme per la prima volta nel 2016.

All’epoca, alcuni conservatori – in particolare i cristiani evangelici – erano diffidenti sul fatto che Trump si allontanasse dalla base repubblicana. Altri sono rimasti sconvolti dalla sua condotta personale, inclusa la pubblicazione di un nastro "Access Hollywood" in cui Trump si vantava della facilità con cui poteva aggredire sessualmente le donne impunemente.

Pence, che ha cercato di ridurre l’aborto e i diritti degli omosessuali al Congresso e come governatore dell’Indiana, ha agito come un importante validatore per Trump.

Ora, come gli altri repubblicani in corsa, deve affrontare l’immensa sfida di intaccare il sostegno di Trump e consolidare l’universo degli elettori repubblicani che nutrono antipatia verso Trump o sono semplicemente aperti verso un altro candidato.

E mentre Pence gode di un riconoscimento pressoché universale tra gli elettori, un vantaggio per la maggior parte dei candidati, i suoi bassi numeri nei sondaggi suggeriscono che la sua sfida è complicata dal fatto che l’opinione dell’elettorato su di lui si è già formata.

"Mike Pence è un vero conservatore e un grande servitore pubblico", ha detto Dan Eberhart, un donatore del GOP che sostiene DeSantis. "Semplicemente non ha il sostegno tra i repubblicani di cui ha bisogno per essere competitivo."

I funzionari della campagna Pence sono ben consapevoli di dover riformulare la narrazione pubblica su di lui. Sperano di poterlo reintrodurre non come vicepresidente di Trump o come l’uomo che si frapponeva tra la folla e la Costituzione, ma come il leader conservatore che era al Congresso e in Indiana.

Pence, sostenitore delle guerre del presidente George W. Bush in Afghanistan e Iraq, è stato fermo nel suo sostegno agli aiuti statunitensi all’Ucraina quando Trump e DeSantis hanno messo in dubbio la saggezza di quella missione.