La nuova legge del Texas vieta il COVID

Il disegno di legge, recentemente firmato dal governatore Greg Abbott e che entrerà in vigore il 1° settembre, non limita le norme sulla pandemia da parte di soggetti privati.

di Patrick Svitek 7 giugno 20232 PM Centrale

Iscriviti a The Brief, la newsletter quotidiana del Texas Tribune che mantiene i lettori aggiornati sulle notizie più importanti del Texas.

Da quando è scoppiata la pandemia di COVID-19 nel 2020, il governatore Greg Abbott ha dovuto affrontare il fastidioso controllo da parte dei colleghi repubblicani sulla sua risposta, dall’ordinare la chiusura anticipata delle attività alla gestione dei mandati di vaccino in seguito.

Quest’anno, Abbott ha cercato di mettere a tacere i suoi critici una volta per tutte chiedendo ai legislatori di dare priorità alla legislazione per “porre fine per sempre alle restrizioni COVID”. Ha anche chiesto limiti al suo potere di rispondere a una pandemia senza intervento legislativo.

Ha ottenuto ciò che voleva solo in parte.

Venerdì, Abbott ha firmato il disegno di legge del Senato 29, che vieta ai governi locali di richiedere mascherine, vaccini o chiusure di attività legate al COVID. Ma alcuni repubblicani sostengono che non è sufficientemente ampia perché non copre gli enti privati.

Inoltre, una proposta per limitare il suo potere non è mai arrivata sulla scrivania di Abbott.

Potrebbe trattarsi di un dibattito in gran parte simbolico per il texano medio: la pandemia sta diminuendo e Abbott molto tempo fa ha intrapreso un’azione esecutiva per eliminare tutti i tipi di mandati. Ma rimane una causa saliente per alcuni nel partito di Abbott che hanno sostenuto la “libertà medica” sulla scia della pandemia.

Il rappresentante dello stato Brian Harrison, R-Midlothian, ha detto di aver votato per SB 29, definendolo "buono" ma mettendosi in dubbio quanto sia davvero importante. Durante la sessione ordinaria ha spinto per un divieto più radicale sugli obblighi di vaccinazione.

"Esiste un unico mandato COVID con cui l'SB 29 finirà? Probabilmente no", ha detto Harrison in un'intervista. Ha aggiunto che i mandati di vaccinazione privata sono “vivi e vegeti in Texas” nonostante gli ordini di Abbott e che lo stato “dovrebbe guidare la lotta contro la tirannia del COVID”.

Martedì Harrison ha inviato ad Abbott una lettera chiedendogli di inserire un "divieto totale degli obblighi di vaccinazione contro il COVID-19" come parte dell'ordine del giorno di una sessione speciale.

Sembra essere un problema che Abbott vuole mettere nello specchietto retrovisore. Quando la scorsa settimana ha annunciato una sessione speciale immediata su altre priorità, ha prima snocciolato un elenco di risultati della sessione regolare che includevano “la fine delle restrizioni e dei mandati COVID”.

L'ufficio di Abbott non ha risposto a una richiesta di commento su questa storia.

Harrison e il senatore Mayes Middleton, R-Galveston, hanno redatto una legislazione durante la sessione ordinaria per mettere al bando tutti gli obblighi di vaccinazione contro il COVID-19. Il disegno di legge del Senato è stato approvato in quella Camera ma non ha mai ottenuto un voto in Aula, anche se dozzine di repubblicani alla Camera hanno firmato e ha avuto il sostegno di gruppi come Texas GOP e Texans for Vaccine Choice.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie continuano a raccomandare la vaccinazione contro il COVID-19 per i bambini di età pari o superiore a 6 mesi come il modo migliore per prevenire malattie gravi.

Come molti governatori, Abbott ha dato inizio alla pandemia emanando restrizioni che hanno chiuso le attività commerciali e limitato gli incontri di persona. Ma sono passate solo poche settimane prima che lui e altri governatori degli Stati rossi iniziassero a subire pressioni per riaprire le loro economie, pressioni a cui Abbott ha prestato attenzione.

Alla fine Abbott ha vietato le mascherine obbligatorie e ha insistito sul fatto che i vaccini rimanevano una scelta privata, affermando che la risposta era la responsabilità personale, non i mandati del governo. Questo cambiamento di opinione, tuttavia, ha lasciato dubbi persistenti all’interno del Partito Repubblicano statale.

Il governatore ha utilizzato la sua dichiarazione sul disastro del COVID-19, rilasciata per la prima volta nel marzo 2020 e da allora più volte rinnovata, come base per i suoi ordini esecutivi che impediscono mandati su vaccini, mascherine e chiusure di aziende. Ha promesso di revocare la dichiarazione di disastro una volta che la Legislatura avrà codificato i suoi ordini esecutivi, ma resta da vedere se l’SB 29 sarà sufficiente per questo. Abbott ha rinnovato l’ultima volta la dichiarazione di disastro il 15 maggio.